W dniach 18–19 marca 2026 r. w Brukseli odbyła się międzynarodowa wizyta studyjna „O demokracji w sercu demokracji”, zorganizowana w ramach projektu D‑EFFECT – Lekcje demokracji społeczeństwa obywatelskiego, realizowanego ze środków programu Interreg Południowy Bałtyk. W wydarzeniu uczestniczyło 61 osób z pięciu państw regionu Morza Bałtyckiego, w tym młodzież, opiekunowie oraz przedstawiciele partnerów projektu z Polski, Litwy, Danii, Szwecji i Niemiec. Wyjazd stanowił nagrodę dla uczestników działań projektowych oraz twórców filmów zgłoszonych do międzynarodowego konkursu „Kamera! Akcja! Demokracja!”, którego celem było zachęcenie młodych ludzi do refleksji nad rolą demokracji i ich wpływem na życie publiczne.

Wizyta została przygotowana przez Stowarzyszenie Gmin RP Euroregion Bałtyk we współpracy z Centrum Spotkań Europejskich „Światowid” w Elblągu i miała na celu poszerzenie wiedzy uczestników na temat funkcjonowania instytucji Unii Europejskiej, wzmocnienie kompetencji przedstawicieli samorządów oraz rozwój współpracy międzynarodowej i międzysektorowej. Uczestnicy mieli okazję poznać mechanizmy działania kluczowych organów UE, a także wziąć udział w rozmowach dotyczących wartości demokratycznych, roli młodzieży w życiu publicznym oraz możliwości, jakie europejskie programy oferują młodym ludziom i lokalnym społecznościom.

Program wizyty obejmował szereg spotkań i aktywności, które pozwoliły uczestnikom doświadczyć demokracji w praktyce. Delegacja została przyjęta przez przedstawicielkę Gabinetu Komisarza Michaela McGratha, Simonę Constantin, która omówiła założenia Europejskiej Tarczy Demokratycznej. Następnie młodzież odwiedziła Parlament Europejski i Parlamentarium, poznając jego strukturę i zasady funkcjonowania. Odbyło się również spotkanie z europosłem Michałem Wawrykiewiczem, podczas którego młodzież mogła zadawać pytania dotyczące pracy parlamentarnej i wyzwań stojących przed UE. Kolejnym punktem programu był wspólny lunch na Placu Jourdan, a po nim zwiedzanie Parlamentarium. Wieczorem uczestnicy wzięli udział we wspólnej kolacji całego konsorcjum, poprzedzonej spacerem i zdjęciem grupowym.

Drugiego dnia delegacja odwiedziła Dom Polski Wschodniej, gdzie odbyła się gala finałowa konkursu filmowego oraz prezentacja zwycięskich prac, a także spotkanie z Konsulem RP w Brukseli Piotrem Adamiukiem. Następnie uczestnicy wzięli udział w rozmowie z Minister Małgorzatą Banat‑Adamiuk na temat funkcjonowania Stałego Przedstawicielstwa RP przy Unii Europejskiej. W programie znalazła się również prelekcja Oany Marii Licu dotycząca programu Erasmus+ i Europejskiego Korpusu Solidarności, przybliżająca młodzieży możliwości mobilności, wolontariatu i rozwoju kompetencji. Ważnym elementem dnia był także międzynarodowy warsztat prowadzony przez eksperta Kacpra Chyłę, poświęcony wspólnym ramom ewaluacji i systemowi transgranicznego zaangażowania w kontekście przygotowań do przyszłych Festiwali Demokracji.

Wizyta studyjna w Brukseli stanowiła kluczowy etap realizacji projektu D‑EFFECT, którego jednym z głównych rezultatów jest rozwój koncepcji corocznych Festiwali Demokracji opartych na metodzie YDF. Wydarzenia te integrują lokalne społeczności, wzmacniają dialog obywatelski i zwiększają zaangażowanie mieszkańców w życie publiczne. Bezpośredni kontakt młodzieży z instytucjami europejskimi, przedstawicielami dyplomacji i ekspertami stworzył wyjątkową przestrzeń do nauki przez doświadczenie, wymiany dobrych praktyk oraz budowania wspólnej tożsamości opartej na wartościach demokratycznych. Wizyta w Brukseli potwierdziła, jak ważne jest włączanie młodych ludzi w procesy decyzyjne i tworzenie dla nich realnych możliwości uczestnictwa w życiu publicznym na poziomie lokalnym, krajowym i europejskim.